“Figlie di una nuova era” di Carmen Korn: un romanzo inaspettato

Ero carica di aspettative prima di iniziare a leggere “Figlie di una nuova era” di Carmen Korn (Fazi) e una volta terminato posso dire che non sono state del tutto tradite, ma nemmeno superate. Dopo la trama provo a spiegarvi perché.

TRAMA – Uno strano destino, quello delle donne nate nel 1900: avrebbero attraversato due guerre mondiali, per due volte avrebbero visto il mondo crollare e rimettersi in piedi, stravolgersi per sempre sotto i loro occhi. Sono proprio loro le protagoniste di questa storia, quattro donne che incontriamo per la prima volta da ragazze, ad Amburgo, alle soglie degli anni Venti. Hanno personalità e provenienze molto diverse: Henny, di buona educazione borghese, vive all’ombra della madre e ama il suo lavoro di ostetrica più di ogni cosa; l’amica di sempre Käthe, di estrazione più modesta, emancipata e comunista convinta, è un’appassionata militante; Ida, rampolla di buona famiglia, ricca e viziata, nasconde un animo ribelle sotto strati di convenzioni; e Lina, indipendente e anticonformista, deve tutto ai suoi genitori, che sono letteralmente morti di fame per garantirle la sopravvivenza. Insieme crescono e vedono il mondo trasformarsi, mentre le loro vicende personali s’intrecciano in una rete intricata di relazioni clandestine, matrimoni d’interesse, battaglie politiche e sfide lavorative, lutti e perdite, eventi grandi e piccoli tenuti insieme dal filo dell’amicizia. Pagine che ci fanno respirare il fascino d’epoca di un mondo che non c’è più: i cocktail al vermut, i cappelli a bustina, gli orologi da tasca e gli sfarzosi locali da ballo, ma anche le case d’appuntamenti, i ristoranti cinesi e le fumerie d’oppio del quartiere di St Pauli. E poi la lenta, inesorabile disgregazione di tutto, la fine di ogni libertà, il controllo sempre più pressante delle SS, la minaccia nazista… Quattro donne, un secolo di storia: Figlie di una nuova era è il primo capitolo di una nuova, avvincente trilogia tutta al femminile.

Lo ammetto subito, ho iniziato a leggere “Figlie di una nuova era” avendo in mente un libro diverso. “Trilogia tutta al femminile” mi aveva fatto pensare a un romanzo che raccontasse solo di donne e invece non è così. Anche gli uomini hanno tanto peso in questo libro, a volte le loro storie mi sono sembrate addirittura più interessanti, e in più di un’occasione giocano un ruolo chiave nello svolgimento della trama.

A dirla tutta, il mio personaggio preferito è proprio un uomo, Rudi: “affamato di attimi”, mi ha conquistata con la sua gioia semplice, con il suo costante desiderio di conoscere le sue radici, con la sua dolcezza. In gran parte è per lui se sono curiosa di sapere cosa succederà nel prossimo romanzo…

La storia che ci viene raccontata in “Figlie di una nuova era” inizia a marzo del 1919 e arriva a dicembre del 1948: in trent’anni succederanno tante cose che sconvolgeranno le vite dei protagonisti del libro, il lettore assisterà al loro cambiamento fisico ed emotivo, entrando sempre più in empatia con loro, e immergendosi in uno scenario che si fa sempre più cupo, più orribile.

All’interno di ogni periodo raccontato, si alternano brevi capitoli che gettano luce a turno sui vari protagonisti. Se da una parte questa brevità ha consentito di tenere un ritmo sostenuto durante tutto il romanzo, dall’altra mi è mancata una maggiore profondità nella descrizione delle emozioni, dei momenti di passaggio, delle fasi di transizione. Non voglio dire che alcuni temi vengano affrontati superficialmente, e so che in molti casi bastano poche parole per descrivere uno stato emotivo, ma in queste pagine avrei voluto leggere qualcosa di più.

La sensazione, a fine lettura, è che l’autrice mi abbia raccontato tante storie straordinarie, senza però mostrarmele nelle loro sfaccettature. Scrivo questo perché Henny, Ida, Lisa e Käthe sono davvero dei personaggi incredibili e la mia smania di saperne di più deriva proprio dalla loro bellezza. Ognuna avrebbe avuto pieno titolo per essere la protagonista di un romanzo a sé.

Affezionarsi a loro è facile e la seconda metà del libro risulta una lettura più appassionante, da quando lo spettro di una nuova guerra inizia a farsi strada nei pensieri di tutti, anche di quelli che cercano di essere ottimisti, l’apprensione per la sorte dei personaggi cresce man mano che si va avanti e la situazione precipita inesorabilmente. Fino a un finale che lascia con il fiato sospeso e la voglia di leggere il seguito.

“Figlie di una nuova era” è il primo volume di una trilogia – i primi sono sempre quelli più difficili da raccontare – dove troverete personaggi davvero affascinanti, un periodo storico che merita sempre di essere ricordato e i tanti volti della società tedesca di quegli anni. In attesa di scoprire cosa succederà nei prossimi romanzi…

Una copia in formato digitale del libro mi è stata gentilmente inviata dalla casa editrice.